Eropa Utara mengalami perkembangan lalu lintas internasional sangat pesat yang disebabkan oleh meningkatnya konsumsi bandwidth dari berbagai sumber, mulai dari layanan bisnis berbasis cloud hingga streaming video dan media sosial berbasis konsumen. Di kawasan Nordik, tren tersebut diperkuat dengan pembangunan pusat data internal berukuran sangat besar di kawasan tersebut. Tren ini menyebabkan jaringan optik di kawasan tersebut menghadapi tantangan berat.

Sebagian besar lalu lintas data internet di Baltik, Finlandia, dan bahkan Rusia mengambil jalan memutar melalui Skandinavia pada infrastruktur yang kesulitan memenuhi permintaan bandwidth yang sangat besar. Lalu lintas yang melewati Swedia dan seterusnya ke benua Eropa memerlukan peningkatan redundansi untuk mempertahankan ketersediaan layanan jaringan secara konstan. Sebagian besar kabel fiber internasional yang saat ini digunakan di Laut Baltik dipasang sekitar tahun 2000 dan kini, secara perlahan tapi pasti, mulai menua. Semua faktor ini menjadi pendukung kebutuhan akan infrastruktur fiber internasional baru di kawasan ini.

Tren industri ini telah menyebabkan meningkatnya permintaan pasar akan dark fiber yang menawarkan manfaat terkait keamanan, redundansi, dan kontrol, yang jauh lebih penting dari sekadar kapasitas besar. Karena perkembangan terbaru dalam teknologi modem optik, ambang batas penghematan biaya untuk penggunaan dark fiber kini jauh rendah dibandingkan satu dekade lalu, yang menjadikan dark fiber semakin terjangkau bagi pengguna yang membutuhkan kapasitas jaringan dalam jumlah yang besar.

Eastern Light menjadikan “berubah gelap” sebagai hal baik

Eastern Light adalah perusahaan swasta yang didirikan pada tahun 2011 di Stockholm (Swedia), yang didirikan dan dikelola oleh para pengusaha yang berpengalaman dalam pengembangan infrastruktur fiber di seluruh wilayah Nordik. Mereka menemukan bahwa meskipun sudah tersedia secara lokal, dark fiber tidak tersedia di sepanjang rute internasional Eropa Utara. Inilah celah pasar yang menjadi fokus kerja Eastern Light dengan memasang rangkaian rute dark fiber yang menghubungkan beberapa negara di sekitar Laut Baltik di Eropa Utara.

Tujuan perusahaan mereka adalah memenuhi permintaan yang besar dan terus berkembang untuk rute dark fiber jarak jauh di Eropa Utara. Selain memasang rute dark fiber, Eastern Light juga akan membangun dan memelihara rangkaian tempat shelter yang dibangun khusus di mana pelanggan dapat memasang dan mengoperasikan peralatan sesuai keinginan mereka. Sepenuhnya independen, Eastern Light memungkinkan pelanggan untuk memilih peralatan transmisi pilihan mereka sendiri dengan menyediakan infrastruktur kabel dark fiber terbuka. Salah satu manfaat paling signifikan dari pergerakan yang “terbuka” adalah “pilihan”, dan itulah yang ditawarkan oleh layanan dark fiber dari Eastern Light .

Setelah bertahun-tahun melalui tahap perencanaan penting, Eastern Light memulai pembangunan jaringan kabel bawah laut yang sepenuhnya terangkai (daisy-chain) di seluruh wilayah Nordik. Tahap pertama pembangunan mencakup dua rute kabel bawah laut baru di Laut Baltik. Rute pertama menghubungkan Swedia (Stockholm) ke Finlandia (Hanko, Helsinki, dan Kotka) dengan tanggal RFS (Siap untuk Layanan) di musim gugur 2017. Rute kedua dijadwalkan akan diluncurkan pada pertengahan 2018 dan akan berbelok ke selatan dari Helsinki (Finlandia) untuk menghubungkan beberapa lokasi di sepanjang pantai negara-negara Baltik dari Estonia, Latvia, dan Lituania, kemudian seterusnya ke Polandia dan Jerman. Secara bersamaan, mereka membangun jaringan fiber berbasis saluran baru dari garis pantai Jerman di Zinnowitz dan seterusnya ke Rostock dan Berlin. Keseluruhan jaringan menghasilkan rute dark fiber baru dan unik yang menghubungkan Swedia, Finlandia, Jerman, Polandia, Latvia, Lituania, dan Estonia.

Gambar 1: Rencana Jaringan Dark Fiber Eastern Light

Produk utama Eastern Light adalah IRU (Indefeasible Rights to Use/Hak Penggunaan yang Tidak Dapat Diganggu Gugat) dark fiber, yang berarti pelanggan membeli hak untuk menggunakan pasangan dark fiber, misalnya, sesuai keinginan mereka untuk jangka waktu yang lama; biasanya sekitar 15 tahun. Pelanggan bebas memasang peralatan optik apa pun pada dark fiber yang paling sesuai untuk kebutuhan aplikasi mereka. Produk “dark fiber” Eastern Light, mengacu pada infrastruktur bawah laut yang tidak diberi repeater di mana segmen kabel berada di sepanjang garis pantai pada interval sekitar 100km ke shelter khusus di daratan yang terhubung ke titik pendaratan di mana ruang rak, daya, cadangan daya diesel, dan kontrol HVAC untuk peralatan pelanggan disediakan. Dari shelter ini, koneksi selanjutnya tersedia untuk jaringan fiber lokal, regional, dan nasional. IRU dark fiber ditawarkan untuk seluruh atau segmen jaringan kabel di antara lokasi tertentu. Ini adalah fleksibilitas dark fiber yang unik untuk kawasan yang ditargetkan.

Gambar 2: Tipikal Diagram Shelter Telekomunikasi Eastern Light

Rute dark fiber yang dipilih secara strategis oleh Eastern Light secara geografis berbeda dari rute yang sudah ada dan menyediakan keamanan, keandalan, dan keragaman jaringan yang ditingkatkan bagi pelanggan pada jarak yang lebih pendek sehingga meningkatkan ketersediaan jaringan dan mengurangi latensi – yang membedakan dari daerah lain. Rute-rute, dan titik-titik pendaratan, sepenuhnya dimiliki dan dioperasikan oleh Eastern Light.

Untuk memfasilitasi penerangan kapasitas sepanjang rute dark fiber, Eastern Light telah bekerja sama dengan Ciena selama fase perencanaan jaringan. Sebagai hasilnya, solusi jaringan bawah laut GeoMesh milik Ciena ditampilkan sebagai bagian dari produk dark fiber yang secara khusus dirancang dan diuji untuk rute dark fiber baru ini guna mempercepat waktu pemasaran sembari meminimalkan risiko penerangan kapasitas yang sangat dibutuhkan.

Equinix bekerja sama dengan Eastern Light untuk penawaran dark fiber di kawasan Eropa Utara, di mana perusahaan tersebut mengumumkan bahwa kabel Eastern Light akan “terhubung ke pusat data International Business Exchange (IBX®) milik Equinix — HE6 di Helsinki dan SK2 di Stockholm — yang merupakan titik interkoneksi utama untuk area Nordik dan membantu memfasilitasi arus lalu lintas internet global dari dan ke kawasan tersebut”. Interkoneksi pusat data ini jauh lebih hemat biaya dan ringkas dari rute yang ada, dan merupakan alasan utama mengapa Eastern Light memilih Equinix untuk memenuhi kebutuhannya.

Masa depan cukup cerah untuk jaringan dark fiber Eastern Light, dan Eropa Utara.